EU podniká kroky proti znečištění plasty. Od 3. července 2021 nesmí být na trhy členských států EU dodávány plastové talíře, příbory, brčka, tyčky k balónkům a vatové tyčinky na jedno použití. Dále se totéž opatření vztahuje na kelímky a nádoby na potraviny a nápoje z expandovaného polystyrenu a na všechny výrobky z oxo-rozložitelného plastu.
Plastové výrobky na jedno použití jsou zcela nebo zčásti vyrobeny z plastu a obvykle jsou určeny pouze k jednomu použití nebo k použití po krátkou dobu, načež se vyhazují. Podle nových pravidel jsou určité jednorázové plastové výrobky, pro něž existuje nějaká alternativa, zakázány. Zavádějí se rovněž zvláštní opatření k omezení používání určitých produktů.
Proč EU bojuje s plastovým odpadem?
Plasty tvoří více než 80 % odpadu v mořích. Plast se hromadí v mořích, oceánech a na plážích v EU a na celém světě. Zbytky plastů nacházíme u mořských živočichů, jako jsou mořské želvy, tuleni, velryby a ptáci, ale také u ryb a korýšů, a tedy v potravním řetězci člověka.
Plasty jsou sice jako materiál praktické, užitečné a neocenitelné, ale je třeba je používat lépe a opakovaně a je záhodno je recyklovat. Když se plastové výrobky vyhodí, neznamená to z ekonomického hlediska jen ztrátu čistě ekonomické hodnoty materiálu, nýbrž také náklady na čištění a rovněž ztráty pro cestovní ruch, rybolov a lodní dopravu.